401Concerts 1 
401Concerts 2
401Concerts 3
DutchDiva v/d maand
Barbara Schilstra
De Nederlandse lyrische sopraan Barbara Schilstra is Diva van de Maand in de context van haar hoofdrol in 401Concerts 4 (OBA Concertzaal aan het Haagse Spui, 18 december). Zij vertolkt hier aria's en duetten uit Nederlandse opera's van Cornelis Dopper, Daniël de Lange, Gerard von Brucken Fock, Willem Landré, Jan van Gilse, Jan Brandts Buys en Richard Hageman. Schilstra's stem kenmerkt zich door een zilverig timbre en persoonlijkheid. Het voorlopige hoogepunt in haar carrière was de toernee die haar als Saffi (Zigeunerbaron) van Wenen dwars door Duitsland voerde. Het volgende hoogtepunt wordt het 18 december concert, met wereldpremières van Van Gilse en G. von Brucken Fock! Wie benieuwd is naar haar stem is welkom bij deze coproductie met het Nederlands Muziek instituut. Toegang is gratis!
DutchDivo v/d maand
In Memoriam Wolter Willemsen
Wolter Willemsen, de spil van ons 401NederlandseOperas project en iemand van wie wij allemaal ontzettend veel hielden is op 18 juni volkomen onverwachts overleden. Mede namens ons zangersteam dat meer dan twee jaar lang heel intens met hem heeft samengewerkt, Barbara Schilstra en Hendrik Vonk, Lilian van de Zande en sinds kort ook Hans de Vries spreken wij onze steun uit aan zijn vrienden en familie. Wolter was hoogbegaafd, in zijn spel kon hij je meenemen naar klankwerelden die wij in al die prachtige muziek zelfs in onze stoutste dromen nooit hadden vermoed. We zouden 8 juli de studio ingaan om het resultaat van twee jaar schaven aan Von Brucken Fock, Jan van Gilse, Jan Brandts Buys en nog wat fascinerende namen vast te leggen. Dat gaat nu helaas niet meer. Dat is ook een klap voor deze Nederandse componisten. Beste Wolter, waar je ook bent, we gunnen je op de grote reis naar het onbekende geen rust maar vooral heel veel mooie muziek en een Bösendörfer.
Ria Focke
Roos Boelsma, geb.1909
Ria Focke werd in 1910 geboren te Rotterdam. Zij heeft haar zangopleiding bij Rose Schönberg en Cornélie van Zanten aan het Amsterdamsche Conservatorium gevolgd. Zij begon haar zangcarrière als concertzangeres en werkte meermalen mee aan concerten onder dirigenten als Willem Mengelberg, Heinz Tietjen en Frans von Hoeslin. Op zondag 21 mei 1939 zong zij onder Van Beinum tijdens een AVRO concert in het Concertgebouw een lied uit Des Knaben Wunderhorn en twee Rückert Lieder. Theo Olof en Herman Krebbers speelden tijdens dat concert-matinée het dubbelconcert van Bach, BWV 1043. Op 20 maart 1941 zong zij in het Concertgebouw onder Hoessslin de wereldpremière van Hoesslin's Die Heimat en eveneens van Hoeslinn Drei romanische Sonette, eerste uitvoering. Onder de leiding van Carl Schuricht heeft zij ook te Utrecht en in het Kurhaus van Scheveningen concertuitvoeringen gegeven van het 3e bedrijf van Siegfried, waarin zij de partij van Erda zong.
Zij werkte ook mee aan enkele opera uitvoeringen in Amsterdam onder auspiciën van de Wagnervereeniging. Op 16 en 18 juni 1938 - haar operadebuut - onder Erich Kleiber in Siegfried, zij zong Erda, Siegfried was Max Lorenz, Brünnhilde (Marta Fuchs), Willem van Sante (Fafner). Op 8 en 10 juni 1939 zong zij, nu onder Tietjen in Die Walküre als Grimgerde, Siegmund (Franz Völker), Brünnhilde (Marta Fuchs), Wotan (Jaro Prohaska), Rossweisse (Maartje Offers). Voor de Wagnervereeniging zong zij op 8 september 1938 in Le donne curiose van ErmannoWolf-Ferrari onder Johannes den Hertog en bij de Nederlandsche Operastichting op 11 december 1939 als 3e dame (afwisselend met Ans Stroink) in Die Zauberflöte, eveneens onder Den Hertog. 1e Dame Gré Brouwenstijn, 2e dame Ruth Horna.
In 1936 ging zij naar Duitsland voor enkele concerten en optredens in opera's. Dit was op voordracht van Tietjen die zo verrukt was over haar zangprestaties, dat hij haar zowel voor de Berlijnse Staatsopera als voor de Bayreuther Festspiele engageerde. Haar hoogtepunt was in de periode 1939 tot 1941 toen zij meerdere malen in uitvoeringen te Bayreuth optrad, o.a. als Erda in 'Die Walküre' en Mary in 'Der fliegende Holländer'. In 1940 vestigde zij zich in Berlijn.
Ria Focke (Ria Focke-van der Spoel) was gehuwd met de pianist Fré Focke, na de Tweede Wereldoorlog is zij niet meer opgetreden. Ria Focke maakte geen officiële plaatopnames, maar er bestaat een opname van Der fliegende Holländer, een uitvoering in Bayreuth voor het label EJS, waarin zij in hoogtepunten uit deze opera de rol van Mary zingt. Abusievelijk wordt op de plaat de naam van Margarete Klose in deze rol genoemd.
